Засухи угрожают урожаям даже при росте осадков
Повышение глобальных температур усиливает испарение влаги из почвы, что приводит к засухам в ключевых сельскохозяйственных регионах. Это происходит даже в тех областях, где годовой уровень осадков увеличивается.
Глобальное потепление создает парадоксальную угрозу для мирового сельского хозяйства: даже в регионах, где количество осадков будет расти, посевы могут страдать от усиливающихся засух. К такому выводу пришли ученые из Университета Рединга, чье исследование опубликовано в журнале Nature.
Исследователи проанализировали климатические данные и результаты компьютерного моделирования, чтобы понять, как изменение климата повлияет на влажность почвы именно в течение сельскохозяйственных сезонов. В фокусе внимания оказались периоды, когда культуры наиболее нуждаются в воде. Оказалось, что более теплый воздух интенсивнее вытягивает влагу из земли, и этот эффект часто перевешивает пользу от дополнительных дождей.
Ключевые регионы риска
В число наиболее уязвимых зон, где сельскохозяйственные засухи станут более частыми и суровыми, вошли Западная Европа, включая Великобританию и Центральную Европу, западная часть Северной Америки, север Южной Америки и юг Африки. Эти регионы являются важными производителями продовольствия.
«Изменение климата нагревает воздух, что заставляет больше воды испаряться из почвы и растений. Это высушивает поля даже тогда, когда дождей выпадает больше, особенно весной в Европе и Северной Америке», — пояснила Эмили Блэк, ведущий автор исследования из Университета Рединга.
Роль весеннего периода
Особенностью новой работы стал акцент на сезонных изменениях, а не на среднегодовых показателях. Ученые установили, что уровень влажности почвы весной — в начале вегетационного периода — является критическим фактором для определения риска летней засухи. Теплые весенние температуры усиливают испарение, высушивая грунт; этот дефицит влаги сохраняется на протяжении всего лета, подвергая культуры стрессу.
Этот механизм объясняет природу недавних экстремальных засух в Европе — например, в 2003, 2010 и 2018 годах. Каждая из них была предопределена сухими условиями, сложившимися весной или в начале лета. По мере роста температур эта тенденция усилится.
«По мере того как Земля продолжает нагреваться, сельскохозяйственные засухи могут стать гораздо более распространёнными в этом столетии в регионах, которые выращивают значительную часть мировых продуктов питания. Фермерам потребуются культуры, устойчивые к засухе, и более совершенные методы управления водными ресурсами», — заявила Эмили Блэк.
Неизбежность адаптации
Согласно исследованию, даже следование более оптимистичным сценариям с низким уровнем выбросов парниковых газов уменьшит, но не устранит полностью рост частоты засух в выявленных уязвимых регионах. Это делает адаптацию сельского хозяйства необходимой. Среди возможных мер ученые видят:
- селекцию и внедрение засухоустойчивых сортов культур;
- совершенствование систем орошения и методов сохранения почвенной влаги, таких как мульчирование;
- пересмотр календаря сельскохозяйственных работ.
Исследование подчеркивает, что для оценки реальных рисков для продовольственной безопасности необходимо сместить фокус с анализа просто количества осадков на комплексный мониторинг влажности почвы в течение всего вегетационного периода. Прогнозируемое усиление весеннего высыхания почвы станет серьезным вызовом для агросектора в ближайшие десятилетия.
