От углеродных тигров до бобров-плотинщиков: как дикая природа спасает климат
Дикие животные незаметно играют «ключевую роль» в смягчении вызванных человеком климатических изменений благодаря своему естественному поведению.
По мере того как планета все ближе подступает к точке невозвратимого ущерба, дикие животные по всему миру ведут свою собственную, скрытую от глаз, борьбу с изменением климата и утратой биоразнообразия.
Несмотря на повторяющиеся предупреждения ученых, люди продолжают насыщать атмосферу газами, удерживающими тепло, повышая глобальную температуру примерно на 1,4 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем. Это уже привело к учащению экстремальных погодных явлений, к тысячам предотвратимых смертей и к ущербу на триллионы евро.
Человеческая деятельность, включая вырубку лесов и интенсивное животноводство, также нанесла тяжелый удар по биоразнообразию, подталкивая многие виды к вымиранию. Однако за кадром дикие животные используют свои естественные повадки, чтобы смягчить часть хаоса, который мы создали. Без них будущее благополучие нашей планеты оказывается под угрозой.
В честь Всемирного дня дикой природы, который отмечается 3 марта, Euronews Green рассказывает о незаметной работе этих животных, словно созданных по образу супергероев.
«Дикие животные играют ключевую роль в противодействии изменению климата, поэтому крайне важно проводить политику, направленную на улучшение их благополучия при одновременной защите и восстановлении их популяций», — говорит Эд Гудол, специалист по климатической политике из Всемирной федерации по защите животных (источник на английском языке).
«Защита дикой природы и ее среды обитания — это не только моральный долг, но и недостающее звено в борьбе с величайшим вызовом нашего времени».
Слоны и тигры — хранители углерода
Крупные травоядные, такие как слоны, играют важную роль в экосистемах и биогеохимических циклах.
Исследование 2019 года, опубликованное в научном журнале Nature (источник на английском языке), показало, что снижение плотности стволов деревьев в тропических лесах Африки из‑за присутствия слонов меняет конкуренцию между деревьями за свет, воду и пространство. По словам исследователей, эти изменения способствуют появлению более крупных деревьев с более плотной древесиной, которые лучше вытягивают углекислый газ из воздуха.
По оценкам WWF, один лесной слон способен увеличить чистую способность леса к поглощению углерода на площади почти 250 акров. Это эквивалентно удалению из атмосферы годовых выбросов 2 047 автомобилей.
Исследование, опубликованное в издательстве Wiley в прошлом году, показало, что леса, где сохранились местные популяции тигров, накапливают до 12 процентов больше углерода на гектар. Это связано с тем, что тигры охотятся на оленей и диких кабанов, которые в противном случае не давали бы деревьям и другим растениям расти.
Роющие млекопитающие, которые улучшают почву
В Австралии такие виды, как беттонг и ехидна, роют норы и ямки в лесу. В них естественным образом накапливается опавшая листва и повышается содержание питательных веществ в почве, что помогает удерживать больше углерода.
По данным Всемирной федерации по защите животных, эти роющие млекопитающие также помогают сохранять влагу в лесах, которые становятся все более засушливыми и уязвимыми к лесным пожарам. Многие пожары в Европе в прошлом году стали более вероятными из‑за вызванного человеком изменения климата, приводящего к росту температур.
Морские птицы, которые подпитывают коралловые рифы
Чрезмерное количество питательных веществ вредно для коралловых рифов и водных экосистем: оно вызывает массивное цветение водорослей, что приводит к дефициту кислорода и удушью для обитателей водоемов.
В Балтийском море из‑за человеческой деятельности, включая сброс неочищенных сточных вод и использование удобрений, воде буквально не хватает «дыхания». Однако естественные поступления питательных веществ, напротив, могут стимулировать рост кораллов и поддерживать функционирование рифов.
Морские птицы кормятся в открытом море, а на острова возвращаются отдыхать и гнездиться. Питательные вещества из их помета затем смываются на соседние рифы.
Исследование 2024 года, опубликованное в Nature, показало, что колонии кораллов возле острова с высокой плотностью морских птиц увеличивали скорость кальцификации (то есть скорость, с которой рифообразующие кораллы наращивают свой скелет) до 2,7 раза по сравнению с колониями возле соседнего острова, где птиц было мало.
Зеленые черепахи переносят семена морской травы
После значительного восстановления численности в последние месяцы зеленые черепахи в Австралии поедают семена морской травы и переносят их в другие районы — иногда на расстояние до 650 км, распространяя это важное хранилище углерода.
Дюгони, которых также называют морскими коровами, тоже помогают расселять морскую траву, в том числе на все более уязвимом Большом Барьерном рифе.
Бобры, спасающие от наводнений
Бобры, пожалуй, один из самых очевидных примеров животных‑супергероев: их умение строить плотины служит естественной защитой от наводнений. В условиях потепления это особенно важно, ведь с каждым повышением температуры воздуха на 1 °C атмосфера может удерживать примерно на 7 процентов больше влаги, что приводит к более интенсивным и обильным дождям.
В прошлом году семья бобров попала в заголовки новостей после того, как построила плотину ровно там, где власти Чехии планировали возвести ее искусственно. Это сэкономило налогоплательщикам около 30 миллионов чешских крон (1,2 миллиона евро).
Плотины бобров могут служить и естественными преградами для огня: исследования показывают, что территории с бобровыми запрудами страдают от лесных пожаров в три раза меньше. Это помогает растительности оставаться зеленой и густой и защищает жизненно важные зоны, поглощающие углерод.
Этот текст был переведен с помощью искусственного интеллекта и изначально опубликован на английском. языке.
