Что такое обезлесение и как его можно остановить?

В центре внимания COP26 — леса и природа. И не удивительно — земельный сектор является вторым по величине, после энергетики, источником парниковых газов. На него приходится 25% глобальных выбросов, причем за половину из них ответственно обезлесение и деградация лесов.

На второй день саммита в Глазго мировые лидеры объявили об обязательстве остановить и обратить вспять процесс обезлесения.

Почему леса нашей планеты имеют такое значение для климата и как мы можем их сохранить?

ЧТО ТАКОЕ ЛЕС?
Согласно новому подсчету, проведенному международной группой ученых, на Земле растет около трех триллионов деревьев. Некоторые из них являются частью огромных лесных экосистем, таких как тропический лес Конго, другие — расположены в малонаселенных ландшафтах, например, на окраинах пустыни Сахара.

Видовое разнообразие деревьев поражает воображение — сейчас известно почти 60 000 видов, но, к сожалению, почти треть из них находится под угрозой исчезновения.

Когда группу деревьев можно называть лесом? Обычно используется определение, предложенное Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН: “Лес предполагает как минимум 20-процентную сомкнутость крон в развитых странах и 10-процентную — в развивающихся, и площадь занимаемой земли более 0,5 га”. Это означает, что деревья должны расти довольно плотно, соприкасаясь верхними ветками.

Леса, по данным 2020 года, покрывают почти треть мировой суши, причем более половины из них находится всего в пяти странах: России, Бразилии, Канаде, США и Китае. Тайга, также известная как северный бореальный лес, является крупнейшим лесом в мире, который простирается вокруг северного полушария через Сибирь, Канаду и Скандинавию.

Умеренный, тропический и бореальный — три основных типа лесов, включающие в себя большое разнообразие экосистем: облачный лес, тропический лес, мангровые болота, сухой тропический лес и многие другие.

ПОЧЕМУ ЛЕСА ВАЖНЫ ДЛЯ КЛИМАТА?
Леса с населяющими их обитателями — места богатейшего биоразнообразия, а кроме того огромные хранилища углерода.

Примерно одинаковое количество углерода запасается в почве лесов (44%) и в живой биомассе (42%), остальная часть находится в валежной древесине (8%) и лесной подстилке (5%).

Всего в этой мега кладовой хранится около 861 гигатонны углерода — чтобы собрать такой запас при нынешних выбросах ископаемого топлива понадобилось бы сто лет.

Леса регулируют погоду и климат. Так, тропический лес бассейна Конго — второй по величине в мире — влияет на количество осадков за тысячи миль вокруг. Миллиарды людей полагаются на леса как на источник пищи, строительных материалов и жилье.

Но далеко не все благополучно с лесами — занимаемая ими площадь уменьшается неумолимыми темпами. В соответствии с данными Global Forest Watch с 2000 года было утрачено около 10% древесного покрова. А вырубка лесов привела к тому, что земельный сектор, по данным МГЭИК, является вторым по величине источником выбросов парниковых газов — на его долю приходится примерно 1/4 выбросов.

Многие ученые считают, что без прекращения вырубки лесов невозможно ограничить глобальное потепление до 1,5 °C выше доиндустриального уровня.

«Есть два основных момента, касающихся лесов и углерода, — говорит Ядвиндер Малхи, профессор экосистемных наук в Оксфордском университете. — Поскольку леса являются хранилищем углерода, то, вырубая их, вы высвобождаете CO2 в атмосферу. С другой стороны, нетронутые леса, как было показано, поглощают углерод с течением времени. И если этот поглотитель исчезает, вы теряете услугу, которую оказывает нам биосфера».

ВСЕ ЛИ ЛЕСА НАКАПЛИВАЮТ ОДИНАКОВОЕ КОЛИЧЕСТВО УГЛЕРОДА?
Нет, это не так.
Старовозрастные леса, свободные от промышленного вмешательства и загрязнения людьми, особенно важны для климата и поддержания биоразнообразия. Они называются девственными лесами и представляют собой древние, богатые углеродом экосистемы, изобилующие жизнью. На их долю приходится одна треть лесного покрова планеты. Эко-активисты уделяют особое внимание защите таких лесов от лесозаготовок, лесных пожаров и деятельности человека.

Молодые или восстанавливающиеся леса накапливают гораздо меньше углерода. Иногда может пройти много лет, прежде чем они станут эффективными поглотителями.

То же относится к плантациям сельскохозяйственных деревьев с небольшим количеством видов — плотность углерода в них намного меньше.

ЧТО ТАКОЕ ОБЕЗЛЕСЕНИЕ?
Обезлесение — перевод лесных площадей под другие виды землепользования, независимо от того, является ли это следствием деятельности человека или природных катаклизмов.

На протяжении веков обезлесение шло рука об руку с развитием человека. Так, почти все леса умеренного пояса, которые когда-то покрывали значительную часть Британских островов, были вырублены, а освободившиеся земли использовались для сельского хозяйства, строительства дорог и населенных пунктов.

Изменение землепользования не только одно из основных источников выбросов углерода, оно также главная причина утраты биоразнообразия как в растительном, так и в животном мире.

Из космоса вырубка лесов часто выглядит как «рыбий скелет», где по центру — река или дорога, а отходящие от него лучи — оставшиеся деревья. Со временем пустоты заполняются молодой порослью, а “рыбий скелет” увеличивается в размере, поскольку вырубается все больше и больше леса. В дальнейшем процесс может стать самоподдерживающимся, например, Амазония превращается из тропического леса в саванну , поскольку часть ее была уничтожена.

В прошлом году Бразилия, Демократическая Республика Конго, Боливия, Индонезия и Перу вошли в пятерку стран-лидеров по потере девственных тропических лесов. Всего в тропиках было потеряно около 12 миллионов гектаров древесного покрова, включая 4,2 миллиона гектаров девственных лесов — площадь размером с Нидерланды. Выбросы углерода при таком обезлесении эквивалентны годовым выбросам 570 миллионов автомобилей.

ПОЧЕМУ ЛЮДИ ВЫРУБАЮТ ЛЕСА?
Хотя существует множество местных факторов, эксперты считают, что основная причина — финансовая. Древесина в денежном выражении стоит дороже, чем живые леса из-за недооценки стоимости экосистемных услуг.

Большинство очагов обезлесения находятся в тропических регионах, наиболее прибыльных для ведения сельского хозяйства. Так, в Бразилии часть лесов бассейна Амазонки вырублена для производства говядины. В Индонезии леса и торфяники вырублены и осушены для выращивания масличных пальм. В других областях к расчистке земель привело выращивание кофе, какао, бананов, ананасов, листьев коки.

“Самым существенным фактором является расширение животноводства, выращивание сои и масличной пальмы, — говорит Малхи. — Второй фактор — бедность. Во многих частях Африки, например, на Мадагаскаре, где наблюдается демографическое давление, многие бедные сельские поселенцы просто хотят заработать на жизнь. То же самое происходит в Южной Америке и Юго-Восточной Азии”.

МОЖЕМ ЛИ МЫ ОСТАНОВИТЬ ВЫРУБКУ ЛЕСОВ?
Это будет непросто, но есть основания для оптимизма. Наряду с обязательствами, взятыми мировыми лидерами в Глазго на конференции COP26, есть надежда, что крупные производители и потребители товаров, связанных с обезлесением, подпишут соглашение об их исключении из глобальной цепи поставок.

«Нам нужно больше думать об утрате лесов, особенно тропических — также, как сейчас люди обсуждают отказ от угля», — сказала Фрэнсис Сеймур, эксперт по лесам и управлению из Института мировых ресурсов (WRI).

ЕСТЬ ЛИ ПРИМЕРЫ, НА КОТОРЫХ МОЖНО ПОУЧИТЬСЯ?
Коста-Рика — единственная тропическая страна, успешно остановившая обезлесение. Она сделала это, в частности, благодаря выплатам в рамках программы экосистемных услуг, которая придала экономическую ценность растущим лесам и биоразнообразию. В этом году страна выиграла первый приз Earthshot.

Предложенная схема позволила обратить вспять один из самых высоких уровней обезлесения в Латинской Америке в 70-е годы и восстановить большие площади лесов.

Бразилия добилась значительного успеха в сокращении вырубки лесов в Амазонии в конце 2000-х и начале 2010-х годов. Этому способствовали законы об охране окружающей среды, усиление контроля за незаконными рубками в ходе ведения подсечно-огневого сельского хозяйства, и мораторий на выращивание сои в Амазонии.

Однако позже, в период президентства Жаира Болсонару, в крупнейшем в мире тропическом лесу произошло серьезное и быстрое увеличение масштабов рубок.

Индонезия в последние годы добилась успеха в замедлении темпов обезлесения, введя мораторий на расширение производства пальмового масла, хотя эксперты предупреждают, что этот успех хрупок: экономические стимулы для вырубки леса не изменились.

Согласованная ООН схема, предусматривающая финансовые стимулы для защиты лесов, известная как Redd +, позволяет развивающимся странам продавать углеродные кредиты для сохранения поглотителей углерода. Хотя все еще существуют разногласия по поводу правил для углеродных рынков, есть надежда, что они будут урегулированы на COP26.

Такие страны, как Габон, с низким уровнем обезлесения и большим лесным покровом, говорят, что им также необходимо финансирование для защиты лесов. Габон является председателем африканской группы переговорщиков на COP26.

ПОЧЕМУ ОБЩИНЫ КОРЕННЫХ НАРОДОВ ТАК ВАЖНЫ ДЛЯ ПРЕКРАЩЕНИЯ ВЫРУБКИ ЛЕСОВ?
Исследования показывают, что общины коренных народов являются лучшими защитниками лесов. Многие ландшафты, которые сейчас  считаются дикой природой, на самом деле веками управлялись общинами коренных народов.

Проведенный ООН в 2021 году обзор более 250 исследований показал, что в Латинской Америке темпы обезлесения на территориях, занимаемых коренными народами, ниже, чем в других местах. Несмотря на это, многие коренные и племенные народы сталкиваются с преследованиями, расизмом и насилием.

Джессика Вебб, старший менеджер по глобальному взаимодействию в Global Forest Watch, говорит: “Треть тропических лесов Амазонии приходится примерно на 3300 официально признанных территорий коренных народов. На основе моделирования, проведенного совместно с нашим партнером Rainforest Foundation US, мы прогнозируем, что есть возможность предотвратить обезлесение еще на 123 000 гектаров в год. Это эквивалентно тому, как если бы на год с дорог убрали 21 млн. автомобилей”.

МОГУТ ЛИ СПУТНИКИ ЗАЩИТИТЬ ЛЕСА?
Мониторинг экосистем переживает технологическую революцию. Так, благодаря системе накопления данных, разработанной исследователями из Университета Мэриленда, НАСА и Google стало легче отслеживать вырубку лесов. По мере улучшения разрешения снимков появляется возможность делать это в режиме реального времени.

Но, Кристал Дэвис, директор лаборатории Land & Carbon Lab, инициативы WRI считает: “Пробелы в возможности отслеживать восстановление и деградацию остаются. Нам также необходимо лучшее понимание точности глобальных наборов данных. Они не являются сопоставимыми в разных географических регионах”, — говорит она.

А ЧТО НАСЧЕТ ЛЕСОВОССТАНОВЛЕНИЯ?
Чтобы достичь целей в области поддержания климата и биоразнообразия миру необходимо восстановить леса.

Но ученые утверждают, что более неотложной задачей является прекращение вырубки лесов. Ведь при вырубках происходит немедленная эмиссия углерода, в то время как для его связывания в процессе восстановления природе требуются десятилетия.

Девственные леса, простоявшие тысячи лет, не могут быть заменены посадками новых молодых деревьев.

ЧТО БУДЕТ, ЕСЛИ МЫ НЕ ОСТАНОВИМ ВЫРУБКУ ЛЕСОВ?
Сокращение выбросов от ископаемых видов топлива является самой неотложной задачей, чтобы избежать дальнейшего глобального потепления. Но если мир продолжит терять леса, мы рискуем спровоцировать катастрофические процессы с непредвиденными последствиями.

Амазония может превратиться в саванну, бореальные леса — деградировать, а запасы углерода, на связывание которых ушли многие тысячи лет, могут быть высвобождены. Эксперты предупреждают, что это вряд ли будет хорошей новостью для продовольственной безопасности, погодных систем и миллионов других видов.

Роберт Наси, руководитель Центра международных исследований лесного хозяйства, говорит: “Мы получим климатические изменения, которые будут иметь каскадный характер: высыхание Амазонки, бассейна Конго… существует большой риск эффекта домино. Если мы не защитим леса, люди будут мигрировать, появятся климатические беженцы”.

Источник: https://np-mag.ru/dela/otvetstvennyvybor/obezlesenie-chto-ehto-i-kak-ego-mozhno-ostanovit/